Όταν ο Φίλιππος Ε', ο πρώτος βασιλιάς των Βουρβόνων της Ισπανίας, αγόρασε αυτή την πλαγιά κοντά στη Σεγκόβια το 1719, ξεκίνησε να χτίζει έναν ιδιωτικό παράδεισο που θα ανταγωνιζόταν τις Βερσαλλίες του παππού του, Λουδοβίκου ΙΔ'. Το αποτέλεσμα είναι το La Granja de San Ildefonso: ένα λιτό μπαρόκ παλάτι που ξεκίνησε να χτίζεται το 1721, τυλιγμένο σε επίχρυσα Κρατικά Διαμερίσματα, φλαμανδικές ταπετσαρίες, μάρμαρο Carrara και αστραφτερούς πολυελαίους από τα βασιλικά υαλουργεία της περιοχής.
Οι κήποι είναι το πραγματικό αριστούργημα. Διαμορφωμένοι σε αυστηρό γαλλικό ρυθμό σε έκταση περίπου 6.000 στρεμμάτων, κατηφορίζουν τη φυσική πλαγιά των προπόδων της οροσειράς Guadarrama, έτσι ώστε μόνο η βαρύτητα να τροφοδοτεί με νερό είκοσι έξι γλυπτά σιντριβάνια. Τις προκαθορισμένες ημέρες λειτουργίας, οι πίδακες εκτοξεύονται δεκάδες μέτρα ψηλά στον αέρα, αφηγούμενοι ξανά τους μύθους της Άρτεμης, του Απόλλωνα και των Μοιρών σε πέτρα, μόλυβδο και ορμητικό νερό.
Χωρίς αντλίες, τότε και τώρα
Κάθε πίδακας τροφοδοτείται από την πτώση από το El Mar, τη δεξαμενή πάνω από τον κήπο. Το ίδιο σύστημα λειτουργεί από το 1720.
Σαράντα μέτρα κατακόρυφα
Το Σιντριβάνι της Φήμης εκτοξεύει νερό ψηλότερα από τη στέγη του παλατιού — και μόνο τις ημέρες επίδειξης.
Πιο δροσερά από τη Μαδρίτη
Στα 1.190 μέτρα, το Real Sitio ήταν το καλοκαιρινό καταφύγιο. Πάρτε ένα ζακέτα ακόμα και τον Αύγουστο.